Pressioni dei governi populisti per l’annullamento di contratti, paura di una recessione globale, nessun sostegno dai grandi nomi del settore tecnologico. Sono le tre cause di una profonda crisi che sta attraversando l’Agence France-Presse, una delle maggiori agenzie di stampa del mondo .
Come prima misura, Afp avvierà un “programma di risparmio” da 12 a 14 milioni di euro tra il 2025 e il 2026, a causa di un “deterioramento duraturo” delle sue prospettive finanziarie: lo ha annunciato il 13 giugno il suo Presidente, Fabrice Fries. “Implementeremo immediatamente un programma di risparmio a breve termine” per “raggiungere circa 2 milioni di euro di risparmi” entro la fine del 2025, ha dichiarato Fries in un videomessaggio diffuso internamente. Entro il 2026, “il ritmo sarà più veloce”, poiché sarà necessario “ottenere risparmi tra i 10 e i 12 milioni di euro”, ha continuato. Questo “sarà possibile solo se adatteremo la nostra organizzazione, le nostre strutture, i nostri metodi operativi (…), senza rallentare i nostri investimenti. Questa è una cattiva notizia (…) ma so che l’agenzia ha le risorse”.
8 milioni in meno
Ha spiegato che, dopo sette anni di progressi continui, i “ricavi commerciali” dell’AFP “caleranno quest’anno”, con quasi 8 milioni di euro in meno rispetto alle stime di bilancio.
Questo “calo” ha diverse ragioni. In primo luogo, una “pausa globale legata ai timori di recessione”. In secondo luogo, i clienti hanno annullato i contratti a causa delle “pressioni” esercitate da “governi autoritari o populisti”. A questo proposito, Fries ha menzionato la fine del programma di verifica digitale di Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp) negli Stati Uniti, a cui ha partecipato Afp e la “brusca interruzione” del contratto con la stazione radio pubblica Voice of America, che l’amministrazione Trump vuole smantellare. Un’altra spiegazione per il calo dei ricavi: Afp “ha certamente sopravvalutato” la sua “capacità di far sì che gli operatori del settore tecnologico riconoscano e premino” la sua “proprietà intellettuale” sui suoi contenuti.
cattiva salute
Nel complesso, secondo Fries, questo “declino duraturo” è una conseguenza della cattiva salute dei clienti media di Afp, scossi dai continui cambiamenti nel panorama digitale. A questo si aggiungono “gli straordinari progressi nell’intelligenza artificiale”.
Nel 2024, Afp ha registrato un utile netto di 200.000 euro (circa 220.000 dollari) e un fatturato di 326,4 milioni di euro (circa 360 milioni di dollari).
Oltre ai ricavi commerciali, riceve un compenso dal governo francese per i costi associati alle sue missioni di interesse generale (118,9 milioni di euro nel 2024).
governo francese
Afp è una delle tre agenzie di stampa globali, insieme ad Ap e Reuters. Impiega 2.600 dipendenti di 100 nazionalità e fornisce informazioni in sei lingue.
L’Agenzia ha uno status unico: non è una società pubblica, ma non ha azionisti e i suoi clienti, tra cui il governo francese, fanno parte del suo consiglio di amministrazione.
Con la denominazione Agence des feuilles politiques, correspondance générale venne fondata a Parigi dal banchiere Charles-Louis Havas nel 1835, costituendo la prima agenzia di stampa al mondo. Ribattezzata Agence Havas, ha dominato l’informazione politica mondiale fino alla prima metà del XX secolo. In seguito all’occupazione tedesca della Francia divenne l’organo istituzionale d’informazione del Governo di Vichy, come Office français d’information. Dopo la Liberazione di Parigi, l’agenzia prese la denominazione attuale.
(nella foto, Fabrice Fries)